Originalmente Duran Duran se formó en Birmingham, Reino Unido en 1978 una vez John Taylor y Nick Rhodes se dieron cuenta que tenían gustos musicales afines.
El nombre lo tomaron del personaje Durand Durand que hacía las veces de villano en la película de ciencia-ficción "Barbarella" interpretado por Milo O'Shea. Elfilm fue dirigido por Roger Vadim.
El primer cantante de la banda fue Stephen Duffy, quien se retiró del grupo a principios de 1979. Tras varios intentos con aspirantes a integrar la banda tanto guitarristas como bateristas, John Y Nick conocen en una fiesta al baterista Roger Taylor.
John, quien originalmente tocaba la guitarra, cambió al bajo. Andy Taylor llegó vía un anuncio de revista que había publicado la banda y el vocalista Simon Le Bon, fue recomendado por una ex novia quien era empleada del nightclub donde la banda ensayaba.
En 1980 graban dos demos y se presentan en varios clubes nocturnos en el área de Birmingham y Londres. A finales de 1980, y siendo teloneros de Hazel O'Connor, la banda llamó la atención de los criticos y desató una guerra de apuestas discográficas entre Phonogram Records y EMI. Al final firmaron con EMI.
En 1981 y bajo el sello EMI, sale el LP debut "Duran Duran" y rápidamente el primer sencillo "Planet Earth" llega al spot 12 del Top 20 británico.
El segundo corte "Careless Memories" llegó al 37, pero fue con el tercer esfuerzo, "Girls On Film" que atrajo la atención masiva. La canción paró el el peldaño número 5 aun cuando el vídeo nisiquiera había siquiera sido filmado.
La atención mundial sobre la banda llegó en 1982 cuando sale su segundo LP, "Rio" que disparó cuatro Top 20 hits en Reino Unido: "My Own Way", "Hungry Like The Wolf", "Save A Prayer" y el track titular, "Rio".
Una gira mundial que abarcó Australia, Japón y los EE.UU. siguió y Duran Duran es apodado "The Fab Five" (los Fabulosos Cinco) una vez la ahora extinta Princesa Diana de Gales declarara que era su banda favorita.
Como EMI, vendía a Duran Duran como una banda New Romantic, Capitol Records, su subsidiaria en territorio norteamericano no encontraba cómo venderlos en ese mercado ya que el New Romantic era poco conocido en el gran país del Norte. Eso trajo como consecuencia de que "Rio" no vendiera bien en los EE.UU.
EMI lanza una treta con el LP "Carnival", que no era otra cosa mas que un EP conteniendo los hits de "Rio" en versiones dance y lo venden para el mercado norteamericano como un LP dance.
Con el interés de los DJs y una agresiva promoción de los vídeos en MTV, "Rio" comienza a navegar en aguas claras en los charts de la Billboard. Eventualmente llegó al puesto 6 del Top 200 Albums de la Billboard y se quedó en los charts por 129 semanas. En el 2003, la prestigiosa revista británica New Musical Express posicionó a "Rio" en el lugar 65 de su listado "100 Greatest Albums Of All Time".
En 1983 y aprovechando el momentum de su exposición vía MTV, Duran Duran relanzan "Rio" para el mercado estadounidense al igual que el sencillo titular y esta vez incluyen una canción nueva, "Is There Something I Should Know?". Este tema llega número uno en RU y 4 en los charts norteamericanos.
A finales de 1983 sale "Seven and The Ragged Tiger" a nivel mundial y se convirtió en el último LP en donde convergirían el line-up original hasta el 2004 cuando volvieron a reunirse para el LP "Astronaut".
El LP produjo los hits "Union of the Snake", "New Moon on Monday" y "The Reflex" (No. 1 en EE.UU. y 2 en RU).
Presionados por la demanda y la agresiva exposición de la banda vía la insistente programación de sus muy originales vídeos musicales, Duran Duran se prepara para embarcarse en una ambiciosa gira mundia a principios de 1984 que abarcaría 4 largos meses por Norte América y algunos países circundantes.
Durante la gira, Duran Duran lanzan "Arena", un LP en vivo grabado durante la gira que contenía un nuevo tema: "The Wild Boys". La canción fue número dos en ambos extremos del Atlántico.
En ese año, dos Grammy le fueron concedidos por Long Form y Short Form en el apartado de vídeo musical.
En 1985, Duran Duran se toma un break y los miembros de la banda se embarcan en proyectos alternativos.
John y Andy Taylor (que no son familia) junto al ahora fallecido, Robert Palmer más Tony Thompson (ex Chic) forman el súper grupo The Power Station, mientras que en respuesta, Simon Le Bon, Nick Rhodes y Roger Taylor forman Arcadia.
Reactivados nueva vez, Duran Duran graban "A View To A Kill" para el film del mismo nombre con Roger Moore como el agente 007, James Bond.
"A View To A Kill" ostenta el privilegio de ser la única canción de la serie Bond en llegar No. uno en EE.UU. y 2 en RU. Ese tema fue el último que grabarían como quinteto en 20 años.
En 1986 y tras haber grabado 5 LPs en 5 años, Roger Taylor se va de año sabático, al igual que Andy Taylor bajo la promesa de volver a grabar un nuevo material. Ninguno de los dos retornaron.
Ahora DD era un trío que no contaba con guitarrista y baterista. Tras varios músicos de estudio, DD graba "Notorious" ahora con Warren Cuccurullo (ex Missing Persons y músico de gira de Frank Zappa) como guitarrista y al productor y ex Chic, Nile Rodgers como baterista.
"Notorious" llegó 2 en RU y 7 en EE.UU. y el LP como tal vendió bien, pero "Skin Trade" y "Meet el Presidente" no ayudaron a recapturar el momentum vivido previamente.
Sale "Big Thing" en 1988 con los hits "I Don't Want Your Love", "Do You Believe In Shame?" y "All She Wants Is".
"Big Thing" fue en su totalidad un LP experimental ya que estaba repleto del sonido synthpop atmosférico del grupo mas el trabajo creativo en la guitarra por parte de Cuccurullo y ciertos aditivos de house y hasta rave en un intento abierto de romper con la vieja fórmula.
Al término de la decada sale en 1989, "Decade: Greatest Hits". La compilación contiene sencillos de la banda grabados en el lapso 1981-1989 partiendo desde "Planet Earth" hasta "Notorious".
La colección le brinda a todo fan de Duran Duran, la oportunidad de ver reflejado el hecho de cómo se tranforman de una banda New Romantic hasta el llamado Brit Funk a finales de los ochenta.
Es preciso señalar que "Decade" no resume totalmente la carrera de Duran Duran, ya que la intención original de este CD era presentar temas representativos de cada LP grabados antes de 1989.
"New Moon On Monday" no está incluído en esta colección cuando se sabe que es uno de las tracks mas llamativos de Duran Duran por citar un caso. "Decade" se encuentra actualmente relegado a un CD de colección ya que no se encuentra disponible sino es como import y es díficil conseguir.
"Decade" originalmente fue editado para el mercado alemán, pero hubo una cantidad considerable de copias que se mercadearon para los EE.UU.
No obstante, para todos aquellos fans del grupo, salió "Greatest" en 1998 y contiene 19 tracks detallando los mejores esfuerzos musicales del grupo.
En Marzo del 2005, Capitol Records Relanza "Greatest" esta vez con un DVD conteniendo 12 vídeos del grupo para aquellos mas exigentes.
Duran Duran tiene una producción nueva llamada "Red Carpet Massacre" que salió el pasado 13 de Noviembre de 2007 y de donde se desprendió el sencillo "Falling Down".
"Red Carpet Massacre" está disponible en varios formatos incluyendo el disco de vinil, formato CD, una edición especial de lujo que contiene un DVD dando detalles de cómo se realizó el proceso de grabación, entre otros detalles, mas la oportunidad de obtener la producción completa vía download en su sitio oficial en la internet http://www.duranduran.com/
El grupo Planet P Project estaba basado en una temática de ciencia-ficción bajo el canon del rock progresivo en un intento experimental de crear algo distintivo por parte de su mentor, el estadounidense Tony Carey.
