"The Stripped Mixes", nuevo CD de Michael Jackson

Acaba de salir para toda Europa y en cualquier momento para estos confines, "The Stripped Mixes", un CD álbum del desaparecido Rey del Pop conteniendo temas de su carrera inicial como solista y tambien cuando estaba con sus hermanos en Jackson 5. La producción salio el fin de semana en Europa y se caracteriza en un momento que todas las producciones de Michael Jackson estan batiendo records de venta a nivel mundial. Un dato importante de este CD es que tiene nuevas mezclas basadas en los masters originales de las sesiones de grabación en los estudios Motown dándole al oyente una mejor sensación de los niveles vocales del finado cantante junto a los harmónicos coros de sus hemanos. El CD álbum posee 11 tracks que incluye "I'll Be There", "Ben", "Who's Loving You", "I Want You Back", "ABC" y otros bien conocidos.

El esfuerzo es responsabilidad del sello Island, famoso por tener en su catálogo a artistas legendarios como Bob Marley o U2.

El "Reality" de David Bowie

Hasta la fecha último trabajo discográfico del famoso 'camaleón del rock', David Bowie. A ritmo puramente Rock y grabado íntegramente en los Looking Glass Studios de Nueva York en Julio de 2003, "Reality" marca el trabajo número 24 del dilatado artista. La bien recibida propuesta, tanto por sus seguidores como la critica, nos muestra a un Bowie desdeñando desde su punto de vista el concepto en sí de lo que significa el término 'realidad', aparte de que hay pinceladas de ironia pura como en el caso de los tracks "Never Get Old" (tómese en cuenta que Bowie tiene 62 años) y "The Loneliest Guy". Otro punto reflexivo-nostálgico es la canción "Bring Me The Disco King" que por su título hará en algun momento viajar a muchos a la era del Disco por un rato. El álbum fue producido por el propio Bowie y Tony Visconti, quien posee una larga trayectoria junto al cantante mas un resumé que incluye colaboraciones con artistas del calibre de Morrissey, Manic Street Preachers, Boomtown Rats o Sparks por mencionar algunos.

En su momento, "Reality" vio varias formas en cómo era mercadeado: desde su versión estandard en CD hasta ediciones especiales con temas extras, edición doble con CD+DVD y hasta en el formato SACD o 'Super Audio CD'.

"Reality" produjo los tracks "New Killer Star" (basado en los ataques al WTC) y el previamente mencionado, "Never Get Old". Su aceptación en los charts lo llevó al segundo puesto de popularidad en Noruega, tercero en Inglaterra, 29 en el Top 200 de la Billboard y su paso por los Euro Albums Charts le adjudicaron la máxima posición.

"Foot of the Mountain", nuevo CD álbum de A-ha

Esta nueva producción del mejor grupo pop de Noruega, A-HA salió ayer Lunes 27 de Julio, 2009 para toda Europa. La producción denominada "Foot Of The Mountain" fue grabada entre Otoño del 2008 y la Primavera de 2009 y consta de 10 temas totalmente nuevos. Durante la grabación, el grupo se paseo por Nuva York, Oslo, Hamburgo, Estocolmo y Bath, junto a los productores Steve Osborne (New Order, Placebo, Suede, Elbow), Erik Ljunggren, Roland Spremberg y Mark Saunders. A-Ha retornó con su noveno álbum de su carrera que lleva ya 24 años. La producción tiene en los tracks "The Bandstand", "Riding The Crest", "What There Is" "Shadowside", "Sunny Mystery" mas el titular "Foot Of The Mountain", una muestra del contagioso pop que la banda aun tiene por mostrar.

A-Ha se hizo mundialmente famosa en 1985 gracias al impactante hit "Take on Me", primer corte de su LP debut "Hunting High and Low".

El refrescante "Soul" de Seal

Para muchos Seal explotó en la escena musical con su impactante tema de 1991 "Crazy" basado en ritmos electrónicos mas un aderezo pop/soul y primer corte de su homónimo álbum debut. Ciertamente el mundo quedó impactado con esta impresionante combinación. Seal le debe el éxito a la fina visión del talentoso productor Trevor Horn. No obstante el llamado Seal Henry Olusegun Olumide Adeola Samuel estaba desde mediado de los 80s formando parte del grupo punk británico Push. Fue parte breve de un proyecto soul en Tailandia y para su retorno a Inglaterra fue descubierto por el productor Adamski, famoso por sus aportes en el Acid House. El resto es historia. Seal es un apasionado del Soul y precisamente ése fue el título que eligió para su álbum número seis, que reiteramos, como reza el nombre, está cargado de canciones covers en ese género. El primer sencillo de la producción fue "A Change Is Gonna Come", tema original del finado Sam Cook, uno de los pilares de la música soul.

Otros cuatro temas fueron lanzados como sencillos: "It's a Man's Man's Man's World" famosisímo tema original del desaparecido padrino del Soul, James Brown; "It's Alright" colaboración original del popular grupo The Impressions (aun activo) y del fallecido Curtis Mayfield; "I Can't Stand The Rain" de Ann Peebles y que ha sido grabada tambien por Tina Turner y el tambien ultra popular "If You Don't Know Me by Now", original de Kenny Gamble y Leon Huff y que la hicieran famosa el grupo Harold Melvin & the Blue Notes (aun activos) y en los 80s, Simply Red. La producción sale originalmente en Noviembre de 2008 vía Warner Bros. Records y fue producido por David Foster y co-producido por Jochem van der Saag.

"Soul" fue diseminado en Argentina, Australia, Austria, Grecia, Bélgica, Canadá, Holanda, Francia (donde llegó a la máxima posición quedándose allí por 13 semanas consecutivas), Alemania, Italia, Países Bajos, España, Suecia, Suiza y por supuesto en Inglaterra donde chartio 12 y en EE.UU. posicionó 13 dentro del Top 200 y en el apartado de su género fue cuarto. Seal es tambien conocido fuera de la música gracias a su famosa esposa Heidi Klum, dilatada supermodelo alemana de la firma Victoria's Secret. Seal tiene hasta ahora seis producciones discográficas desde su primera producción oficial en 1991. Si es fan de él, visítelo en su bien estructurado y elegante site http://www.seal.com/

Album de la Semana: "Off the Wall" de Michael Jackson

Quincy Jones empezó a estimular a la futura súper estrella y juntos realizan el set casi perfecto de funky disco-pop, soul suave y baladas pop muy sentimentales: "Off the Wall". La producción le devolvió a MJ el brillo perdido en los años previos y se coloca en la palestra nueva vez como una mega estrella. El álbum "Off The Wall" produjo cuatro To 10 incluído el title track, "She's Out of My Life" incluyendo las dos número uno "Don't Stop 'Til You Get Enough" y "Rock With You". De "Off The Wall" tambien se promovió "Girlfriend" que sólo permaneció 5 semanas en el Hot 100 de la Billboard y arrivó al spot 41.

Eventualmente el LP vendió más de 7 millones de unidades, aun así MJ le fue fiel a sus hermanos y permaneció como parte de the Jacksons. El futuro de Michael Jackson dentro del grupo conformado junto a sus hermanos daría un giro radicalmente ineludible en marcha atras cuando saldría "Thriller". El pasado 2008 la producción fue introducida al Grammy Hall of Fame y el conteo actual de ventas supera las 20 millones de unidades y va en asecenso tras la muerte del Rey del Pop. En 2001 Epic Records relanzó la producción conteniendo un CD extra con varias entrevistas de Quincy Jones y Rod Temperton mas dos demos originales de 1978 de los temas "Don't Stop 'Til You Get Enough" y "Workin' Day and Night". "Off the Wall" permanecerá como uno de los mejores ejemplos de fusión de R&B, Club/Dance, Disco, Dance-Pop, Funk, Urban y obviamente, Pop/Rock.

"Snake & Arrows", primer material de la legendaria banda Rush desde 2004

La banda favorita de mi dilatado amigo Jesús Souffront (de ahi el apodo Jesus Rush) lanzó el uno de Mayo de 2007 su álbum número 18 de su larga carrera. Debutó tercero en el Top 200 de la Billboard y fue certificado oro en su natal Canadá. El trio compuesto por Geddy Lee, Alex Lifeson & Neil Peart logró entrar a los charts gracias a los sencillos "Far Cry", "Spindrift" y "The Larger Bowl (A Pantoum)". Rush además obtuvo una nominación a los premios Grammy en el apartado Best Rock Instrumental Performance por el track "Malignant Narcissism". Un dato interesante es que Warner Bros. Records a traves de su hija Atlantic, lanzaron el ábum en el innovador formato Vídeo Musical Interactivo o MVI por sus siglas en Inglés.

El asunto contiene una versión de lujo de la producción que incluye las 13 canciones en audio de alta resolución, la pproducción como tal en 5.1 surround sound, un video dicumental de 40 minutos revelando cómo se realizó la producción, un booklet de 26 páginas (4 mas que lo normal), wallpapers, y un poster exclusivo para los seguidores que registren su copia MVI original.

"It Is Time for a Love Revoluiton", lo último de Lenny Kravitz

Desde su irrupción en 1989, Lenny Kravitz quien es un súper talentoso multi-instrumentalista, arreglista, cantante, compositor y productor, ha demostrado consistencia y calidad con su propuesta musical que ha sido matizada largamente por pop rock y funk. Este álbum, que fue totalmente escrito, compuesto, arreglado, interpretado y producido por él, posee catorce temas nuevos autoria suya. En el mercado desde el pasado 5 de Febrero de 2008 (ya ha vendido mas de un millón de copias mundialmente), la producción debutó en el quinto puesto número cuatro en el Top 200 de la Billboard. Se destacaron los sencillos "Bring It On" y el track "Love Revolution ", mas los sencillos oficiales "Love Love Love", "I'll Be Waiting" y "Dancin' Til Dawn".

Para los seguidores de cerca del trabajo de Kravitz, podrían estar de acuerdo que éste posiblemente, sea su mejor trabajo jamás.

"The Eternal", una bomba de rock alternativa por parte de los dilatados Sonic Youth

Los orígenes de Sonic Youth datan de 1981 y desde ese entonces han interpretado desde punk, indie rock, noise rock, rock experimental hasta el rock alternativo actual. Esta producción en su número 16 y los rockeros de Nueva York vienen mas agresivos que nunca. El sello Matador Records los acogió al finalizar su contrato con Geffen Records y "The Eternal" marca el debut del grupo con el mencionado sello. Con criticas favorables, "The Eternal" contiene 12 potentes tracks que dejaran satisfecho a todo aquel que gusta del estridente rock mezclado de una forma muy peculiar. El álbum fue lanzado en formato digital, en CD y tambien como LP doble el pasado 9 de Junio, 2009. Hay ademas el singular formato "BEGN" o "Buy Early Get Now" que le permite al fan obtener por adelantado parte del material a un precio módico.

"The Liberty of Norton Folgate", lo nuevo de Madness

Esta es la primera producción del grupo inglés que contiene material nuevo en tres años desde su último trabajo "Wonderful" editado en 1999. Madness estaba inactiva desde hacía varios años y gracias la reciente fiebre ochentera, volvieron a reactivarse. En el mercado desde el pasado 18 de Mayo, 2009, "The Liberty of Norton Folgate" marcó un buen retorno para el grupo ya que chartió #5 en los UK album charts convirtiéndolo en su álbum de estudio que mas alto haya llegado desde "Keep Moving" original de 1984. Los apartados ingleses que abarcan álbumes independientes colocaron en la máxima posición a "The Liberty of Norton Folgate". Hasta el momento se han promovido los sencillos "Dust Devil" y "NW5".

La casa Lucky Seven Records lanzó un box set a título de pre-orden a finales del año pasado y estuvo de forma oficial en los estantes el 23 de marzo del presente año. El set contiene dos versionesw del álbum en formato CD y un CD extra con grabaciones de ensayo, demos y temas en vivo. Para los acérrimos fans, el set trae tambien un distintivo con la "M" de Madness, un poster mas acceso con contenido multimedia vía un site en Internet.

Album de la Semana: "Dangerous" de Michael Jackson

El 26 de Noviembre de 1991, MJ lanza su primera producción de los 90s: "Dangerous". Esta vez sin la producción de Qunicy Jones, pero con productores sugeridos por éste en las personas de Teddy Riley, inventor del hibrido musical llamado New Jack Swing (combinación de ritmos y samples de hip-hop con sonidos urbanos del R&B contemporáneo) y Bill Bottrell. Como "Bad" había sido el último álbum de MJ en formato vinil y ahora la industria discográfica se concentraba en los CDs, se lanzó un LP doble de "Dangerous" a sugerencia de MJ para complacer a miles de seguidores que se resistían a acceder a los CD players y dejar sus componentes stereo. La atención de "Dangerous" se hizo magnánima cuando 30 mil copias fueron sustraidas antes del lanzamiento oficial, del Aeropuerto Internacional de Los Angeles por un grupo armado de ladrones. El primer corte fue el controversial "Black or White", un mix entre hard rock, dance y rap. Escrito, compuesto y arreglado por MJ, "Black or White" promueve la unión racial. La introducción del tema en guitarra es del ahora ex Guns N Roses, Slash. "Black or White" llegó No1. en EE.UU. y en Reino Unido asi como en otros 18 países. Dirigido por John Landis (el mismo de "Thriller"), la experiencia audiovisual ayudó a revolucionar las imagenes manipuladas por computadoras incorporadas a vídeos musicales. Como actores invitados fueron incluídos Macaulay Culkin, Tess Harper, George Wendt y una bastante joven Tyra Banks se ve al final del vídeo.

Se promovieron con sólido éxito los temas "Remember the Time", "In The Closet", "Jam", "Who Is It", "Heal The World", "Give In To Me" (sólo en Inglaterra) y Nueva Zelanda (No.1 por cuatro semanas). Presenta a Slash en la guitarra.

El penúltimo track a ser promovido "Will You Be There" demostró ser uno de los mejores vendidos (mas de 500 mil unidades en EE.UU.) del álbum y se quedó en el Top 10 por 6 semanas. "Will You Be There" fue incluída en el soundtrack de la cinta "Free Willy" (Simon Wincer). Finalmente salió "Gone Too Soon", canción dedicada a Ryan White, un joven nativo de Kokomo, Indiana quien murió del virus VIH a la edad de 19 años y que en sus últimos días se había hecho amigo del cantante. No se promovió en EE.UU. Llegó 33 en Reino Unido.

"Find Your Own Way Home", primer álbum de REO Speedwagon desde 1996

Kevin Cronin y compañia retoman su sonido clásico en esta producción que representa su pprimer trabajo de estudio desde "Building the Bridge" editado en 1996. REO Speedwagon no pudo lograr chartiar con este álbum a pesar de haber lanzado los tres sencillos "I Needed to Fall", "Smilin' in the End" y el track titular "Find Your Own Way Home". Los temas sonaron timidamente en emisoras tradicionales que colocan Rock. Existe una edición especial contiene una grabación en vivo en formato DVD llamada "XM Artist Confidential", que da título al teatro XM de Washington, D.C. Tambien incluído está el CD en vivo "High Infidelity Then Again...Live", grabado en el mismo lugar y que trae además contenido multimedia.

REO Speedwagon grabó recientemente con Styx el tema "Can't Stop Rockin'" y andan de gira con .38 Special como invitados especiales.

"Lotus Flower", box set de Prince

Lanzado en Marzo de este año, la producción representa el álbum número 25 del talentoso cantante Prince. "LOtUSFLOW3R" es en sí un triple set con dos álbumes autoria de Prince (el otro es "MPLSoUND") y un tercer álbum, "Elixer" de su protegida Bria Valente. El set ya ha chartiado en Bélgica, Holanda y EE.UU. Hasta el momento se han promovido de forma no lineal los tracks "Ol' Skool Company", "Dreamer", "Feel Better, Feel Good, Feel Wonderful" y "Crimson and Clover". Prince fue el responsable total de la producción y el sello de publicación fue NPG, que es la casa del cantante dedicada a promover sus proyectos independientes. NPG fue fundada en 1993 una vez Warner Bros. cerró Paisley Park Records. Las siglas obedecen a New Power Generation, que es el grupo vocal que apoya al cantante. Prince es ampliamente conocido como el creador del llamado "Minneapolis sound" apoyado en el uso de sintetizadores como elemento clave aplicado al funk, soul, R&B que son una característica en su música y por supuesto, pop y rock.

La "Surprise" de Paul Simon

Colaboración entre el cantante folklorico Paul Simon y el talentosísimo Brian Eno. "Surprise" cuenta con una gama de reputados artistas de la talla de Herbie Hancock, Pino Palladino y Bill Frisell. La producción fue recibida de manera mixta tanto por parte de los fieles seguidores del cantante como la critica especializada. Simon, ni tonto ni peresozo, se fue de gira para soportar su álbum. Destacan en el playlist de la gira los temas "Gumboots", "The Boy in the Bubble", "Outrageous", "Slip Slidin' Away", "You're the One", "How Can You Live in the Northeast", "That Was Your Mother", "Father and Daughter", "Diamonds on the Soles of Her Shoes", "Still Crazy After All These Years", "Cecilia", "The Only Living Boy in New York", "Wartime Prayers" y el súper conocido, "You Can Call Me Al". Paul Simon no ha vuelto a grabar desde entonces y lo que existe mas actual es el grandes éxitos "The Essential Paul Simon" editado en 2007.

"Jagged" de Gary Numan

Al pronunciar el nombre de Gary Numan lo primero que nos llega a la cabeza es su mega conocido hit de 1979 Are "Friends' Electric?" o el tambien ampliamente conocido, "Cars", ambos incluídos en su LP "Replicas". De eso hace ya bastante tiempo y Numan es considerado "el rey del Synthpop" por sus primerísimos esfuerzos en el género. Esta producción data de Marzo de 2006 y se caracteriza por su cargado sonido industrial. Aunque su trabajo previo fue mas laureado, éste es un desarrollo de lo quizas el artista inició en el 2000 con "Pure". Siendo el ingeniero de mezcla, productor, tecladista, cantante y guitarrista, Numan apostó a un experimento que sin lugar a duda alguna lo colocó en un sitial que muchos seguidores querian verle. Los tracks que obedecen a ese cambio son innegablemente "Pressure", "Halo", "In a Dark Place", "Haunted" y "Melt".

Album de la Semana: "Bad" de Michael Jackson

Hubo que esperar cinco años para dejar atras el fenómeno "Thriller" y una vez mas Quincy Jones y MJ colaboran en otro suceso mundial, que aunque no superó al anterior, creo sus propios records: "Bad". Esta producción ostenta la hazaña de ser el único LP en mostrar cinco número uno en el Hot 100 de la Billboard además de haber vendido 25 millones de copias mundialmente (9 de ellas en EE.UU.) y se quedó varias semanas número uno en Australia, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón, Países Bajos, Nueva Zelanda, Noruega, Suiza y Suecia. Sonaron con extrema insistensia tanto dentro como fuera de la radio asi como en MTV, "I Just Can't Stop Loving You", el track titular mas los mega éxitos "The Way You Make Me Feel", "Man in The Mirror", "Dirty Diana", "Smooth Crminal", "Leave Me Alone" y "Another Part of Me". La producción ha vendido unas adicioanles 5 millones de copias y tras la muerte del cantante se espera que esa cantidad sea superada.

"Meet The Smithereens!", cover album de The Smithereens

Este álbum es el séptimo del cuarteto rockero oriundo de Nueva Jersey liderado por Pat DiNizio y que conociéramos en 1986 por el hit "Behind The Wall of Sleep". La portada habla por sí sola y es un reconocimiento a The Beatles por su LP "Meet The Beatles!" original de 1964. Contenidos aqui estan los temas "I Want to Hold Your Hand", "I Saw Her Standing There", "This Boys", "It Won´t Be Long", "All I've Got to Do", "All My Loving", "Don't Bother Me" (autoria de George Harrison), "Little Child", "´Til There Was You" (aurotia de Meredith Willson), "Hold Me Tight", "I wanna Be Your Man" y "Not a Second Time". El resto de las canciones fueron compuestas por John Lennon y Paul McCartney. El álbum está en el mercado desde Enero de 2007 y la versión original de The Beatles aparece por primera vez en formato CD en 2004 tanto en estereo como mono, en el box set de la Capitol "The Capitol Albums, Volume 1".

"And Winter Came..", una joya del género Celtic de la talentosa Enya

En el mercado desde Noviembre de 2008, "And Winter Came..." es la séptima producción de la cantante irlandesa Eithne Patricia Ní Bhraonáin, mejor conocida como Enya. Es conocido de todos que Enya era parte integral del grupo de música tradicional irlandesa y New Age, Clannad. Su irrupción en los charts del mundo vino en 1988 con su LP "Watermark" que despachó el hit internacional "Orinoco Flow (Sail Away)". En mi caso particular me enamoré de Enya con "Caribbean Blue" del súper exitoso "Shepperd Moons" lanzado en 1991. "And Winter Came..." es básicamente una producción navideña. Consta de 12 tracks, diez de ellos en Inglés mas "Oíche Chiúin" cantado en Gaélico y la canción "Oh Come, Oh Come Emmanuel", que es cantada en Inglés y Latin.

Se han promovido tres sencillos hasta el momento: "Trains and Winter Rains" y "White is in the Winter Night", lanzados en 2008 y "My! My! Time Flies!" que salió en Febrero de este año. El álbum lleva mas de 2 millones de copias vendidas.

"Emotional Remians", álbum digital de Richard Marx

Lanzado vía descarga digital el pasado 31 de Octubre, 2008, "Emotional Remains" es la octava producción del baladista rock Richard Marx. La producción contó con algunas figuras reconocidas del mundo del rock como el caso del baterista Greg Bissonette, quien ha tocado para Santana, Steve Vai, David Lee Roth, Joe Satriani, E.L.O. y Ringo Starr & His All-Starr Band, entre otros. Marx se unió a Kenny Loggins para la producción del álbum. "Emotional Remains" tiene 11 temas inéditos del cantante que llamara la atención en 1989 con el multiplatino LP "Repeat Offender" que contenía los hits "Satisfied", la ultra conocida "Right Here Waiting" mas "Angelia", "Too Late to Say Goodbye" y "Children of the Night". Curiosamente Richard Marx lanzó de forma simultanea este álbum junto a "Sundown", convirtiéndolo en su novena producción.

Debo confesar que no soy fan de Richard Marx, pero no pude hacerme el sordo cuando sonaba en la radio "Right Here Waiting" o el año previo cuando ví por primera vez los vídeos de los temas "Should've Known Better" y "Don't Mean Nothing". Recuerdo que me preguntaba "¿Y quién es este tipo?"...

Michael Jackson: 29 de Agosto, 1958 - 25 de Junio, 2009

Varias cadenas televisivas transmitieron hoy el homenaje a Michael Jackson desde el centro Staples en Los Angeles. La ceremonia cargada de mucha emotividad, solemnidad y respeto, estuvo ademas matizada por una enorme cantidad de personas apostadas al frente del coliseo viendo el evento al no poder acceder al interior. Sólo se sortearon 17 tickets, 9 mil de ellos correspondieron a varios seguidores y el resto a invitados especiales.

Para obtener detalles sobre el evento acceda a http://edition.cnn.com/video/fb/facebook.html?stream=stream1 y mantengase pendiente ya que el link posee de manera permanente una covertura en vivo.

El potente "Death Magnetic" de la legendaria banda Metallica

"Death Magnetic" en la novena producción de los maestros del thrash metal, Metallica. Salió el pasado 12 de septiembre, 2008 y fue producido por Rick Rubin. El álbum es el debur del nuevo bajista Robert Trujillo. La producción convirtió a Metallica en la primera banda (de cualquier género) en poseer cinco debuts consecutivos en el Top 200 Albums de la Billboard. El álbum fue certificado platino al haber vendido 1 millón de unidades el pasado 24 de Octubre, 2008. El éxito le sonrió al grupo cuando el álbum ganó dos Grammys por "Best Metal Performance" y "Best Recording Package" en la ceremonia 51 de los mencionados premios. Rick Rubin recivio el premio de "Productor del año, No-Clássico" por segunda vez. "Death Magnetic" produjo los hits "The Day That Nver Comes", "My Apocalypse", "Cyanide", "The Judas Kiss", "All Nightmare Long" y en Abri de este año se lanzó "Broken, Beat & Scarred".